Riau Book - Pemerintah Provinsi Riau berupaya memajukan sektor pariwisata dengan mengemas potensi tradisi daerah lokal sebagai tujuan wisata religi. Tujuannya agar daerah kabupaten/kota di Riau dapat dikenal tidak hanya secara nasional namun internasional.

"Riau kini gencar mengembangkan wisata religi yang bisa menjadi andalan dari daerah. Contohnya, seperti tradisi Mandi Safar di Kabupaten Bengkalis, tradisi Gema Muharram di Indragiri Hilir, Lebaran Enam di Kabupaten Kampar, dan Petang Megang di Kota Pekanbaru," kata Kepala Dinas Pariwisata dan Ekonomi Kreatif Riau, Fahmizal Usman, di Pekanbaru, Jumat (4/12).

Agenda wisata religi yang akan digelar pada bulan ini adalah Mandi Safar pada 5 Desember di Pulau Rupat Utara, Kabupaten Bengkalis.

Ia menjelaskan, Mandi Safar adalah tradisi umat muslim setempat yang menggelar doa untuk menolak bala dan diakhiri dengan mandi di rumah masing-masing dan di tepi pantai Rupat Utara.

"Mandi Safar dijadikan upacara sebenarnya sejak tahun 1970-an. Bagi warga setempat ritual ini sangat sakral, dan pemerintah melihatnya bisa dijadikan wisata religi yang potensial untuk mendatangkan wisatawan domestik dan mancanegara," ujarnya.

Menurut dia, Pemprov Riau dan Pemkab Bengkalis terus membenahi infrastruktur pendukung dan mengemas tradisi Mandi Safar untuk menjadi wisata religi yang menarik, tanpa menghilangkan esensi kesakralan agama yang dikandungnya.

Infrastruktur seperti jalan terus dibenahi dan jumlah kapal penyeberangan ditambah untuk memudahkan arus wisatawan yang akan hadir. Untuk menuju Rupat Utara tempat Mandi Safar, wisatawan perlu menempuh jalan darat dari Pekanbaru menuju Kota Dumai sekitar enam jam dan melanjutkan perjalanan dengan kapal Roro ke Rupat Utara sekitar 30-40 menit.

"Pada tahun lalu, wisatawan yang hadir pada Mandi Safar mencapai 8.000 orang wisatawan domestik dan ada juga dari Malaysia. Wisata religi ini ditargetkan bisa menarik lebih banyak wisatawan dari Malaysia karena dari Malaka bisa ditempuh sekitar 40 menit dengan kapal langsung ke Rupat," ujarnya.

Ia mengatakan, sinergi antara pemerintah provinsi dengan kabupaten/kota serta pelaku asosiasi wisata dan masyarakat setempat sangat penting untuk memajukan potensi wisata religi. Ia mencontohkan, Pemkab Indragiri Hilir selama dua tahun berturut-turut cukup sukses mengemas wisata religi Gema Muharram.

"Peringatan Gema Muharram pada tiap tahunnya sukses memecahkan rekor MURI, mulai dari tahun 2013 memecahkan rekor memasak bubur asyura terbanyak dan pada 2015 memecahkan rekor membaca salawat nariyah terbanyak yang mencapai 110 ribu orang di seluruh Inhil," ujarnya.