RiauBook - Bupati Indragiri Hilir Muhammad Wardan mengaku tidak malu jika masyarakat memberinya gelar sebagai seorang "Bupati Kelapa", karena keterlibatan maksimalnya terhadap perkebunan kelapa di daerah itu.

"Saya tidak malu bila dipanggil masyarakat dengan sebutan bupati kelapa. Sebutan itu justeru membuat saya bangga," ucapnya dalam suatu kesempatan.

Sebab, perkebunan kelapa pada daerah yang dipimpinnya merupakan terluas untuk ukuran kabupaten se-Indonesia, yakni 429.110 hektar.  Terdiri daru kebun kelapa dalam seluas 391.745 hektar (65,92 persen) dan kelapa hibrida seluas 37.365 hektar (6,28 persen).

Wardan tidak asal sebut daerah itu memiliki kebun kelapa terluas, karena berdasarkan data Direktorat Jenderal Perkebunan tahun 2012 menyebutkan Indragiri Hilir memiliki 11,46 persen dari total luas 3.742.921 hektar perkebunan kelapa rakyat secara nasional.

Bahkan tak kurang Indragiri Hilir telah mampu menghasilkan buah kelapa sebanyak 8-9 juta butir perhari yang diserap baik oleh pasar baik di lokal hingga ke negeri jiran Malaysia.

Dia merinci, dalam satu hari kelapa yang dibeli lima perusahaan yang berdiri di kabupaten tersebut berjumlah sekitar 6-7 juta butir perhari, sedangkan kelapa yang dijual pedangang pengumpul atau masyarakat setempat ke Malaysia mencapai 1-2 juta butir perhari. 

Hampir semua bagian dari buah kelapa diolah menjadi minyak kelapa, santan kelapa, air kelapa dalam kemasan, tepung  kelapa, karbon aktif tempurung kelapa, serat sabut kelapa dan pelet bungkil kelapa.

Bupati Inhil tersebut benar-benar sadar kalau potensi kelapa yang menjadi mata pencaharian bagi sekitar 80 persen penduduk di daerah tersebut yang harus terus dikembangkan atau dilestarikan. 

"Saya harus berpikir keras dengan kondisi rusaknya kebun kelapa milik penduduk yang mencapai 100 ribu hektar karena warga setempat tidak memiliki dana yang cukup untuk mencegah bencana seperti instrusi air laut, lalu buah kelapa tidak berproduksi lagi dan lain-lain. Inilah yang kita ingin kembalikan," terangnya.

Wardan yang merupakan anak suku Melayu Inhil itu juga mempersiapkan diri untuk membangun kampung halaman yang wilayah geografisnya merupakan lahan gambut atau dataran rendah dengan seluas 10.740,16 kilometer persegi atau 92,54 persen.

Sedangkan daerah dengan dataran tinggi hanya seluas 865,81 kilometer persegi atau 7,46 persen terdiri dari 20 kecamatan, 39 kelurahan dan 197 desa dengan total jumlah penduduk tahun 2013 berjumlah 697.814 jiwa dan sebagian besar hidup bertani kelapa dalam. 

Meski sudah malang-melintang pada sejumlah jabatan di Pemerintahan Provinsi Riau seperti Kepala Badan Pemberdayaan Masyarakat Desa Provinsi Riau dan Kadis Pendidikan Provinsi Riau, namun secara diam-diam Wardan menyelami dan mendalami kiat berkiprah pada dunia politik.

Kini dia harus benar-benar berpikir keras bagaimana potensi kelapa di Inhil tetap berkembang dan menjadi andalan komoditi unggulan daerah tersebut. "Saya benar-benar merangkul pemerintah provinsi dan sejumlah perusahaan kelapa di Inhil untuk ikut berpartisipasi," katanya. (shs)

SUMBER: ANTARA